Charles John Huffam Dickens (født 7. februar 1812 i Landport ved Portsmouth, død 9. juni 1870 på Gads Hill Place i Kent) var en engelsk forfatter og samfundskritiker. Hans første værker var beskedne, ofte af et journalistisk tilsnit, og blev udgivet anonymt i dagblade og novelleblade under signaturen Boz, indtil han med Pickwick-klubben (udgivet 1836-37) slog igennem, og fra dette tidspunkt med få undtagelser skrev den ene succesroman efter den anden. De fleste blev udgivet som føljetoner i hans egne blade Household Words og All the Year Round – blade, som publikum stod i kø efter, når den nye udgave med næste afsnit udkom.

Hans uden al sammenligning kendteste værker i dag er A Christmas Carol om den julefjendske gnier Scrooge og hans tre åndebesøg, og Oliver Twist. Men navne som Nicholas Nickleby, David Copperfield, Pickwick, Edwin Drood (nok kriminallitteraturens mest berømte ufuldendte historie …) – osv. osv. – vil nok også få det til at ringe hos en del.

Om bogen
En historie om en mand, som forfulgtes af et spøgelse og indgik en aftale med det – er undertitlen på denne fortælling, som er den femte og sidste af de julebøger, som startede med Et juleeventyr (A Christmas Carol).

Kemikeren Redlaw hjemsøges hvert år af et spøgelse – et spøgelse, der er opstået af hans livs erindringer og erfaringer.

Denne jul indgår han en aftale med spøgelset – han får lov at glemme alt, og kun leve i nuet. Men der er en "gave" knyttet til – enhver anden person, han berører vil også få denne glemselens velsignelse.

Men Redlaw må snart sande, at et menneske er summen af sine erindringer, erfaringer og gerninger, og uden dem er man en tom skal, blottet for medmenneskelighed og følelser.